Fue otra derrota desgarradora para Inglaterra en la Serie de Naciones de Otoño, cuando Australia se llevó la victoria en la última jugada del partido. La acción decisiva fue obra del recién llegado al rugby de liga y Jugador del Partido, Joseph Suaallii, cuyo pase habilitó a Max Jorgensen a lo largo de la línea de banda para sellar el marcador en el Allianz Stadium.
Inglaterra 37 – 42 Australia: Derrota Deja Vu para Inglaterra cuando los Wallabies arrebatan la victoria en el último momento en la Serie de Naciones de Otoño
Los Wallabies apostaron por el ‘Hail Mary’ proverbial en su último intento, cuando Jorgensen corrió por la línea de banda para arrebatar la victoria al equipo de Joe Schmidt. Una vez más, Inglaterra cayó en el último obstáculo, con esa sensación de haber estado tan cerca pero tan lejos, cada vez más familiar para los hombres de Steve Borthwick.
Chandler Cunningham-South se adueñó del partido, con su papel de ariete en la tercera línea consolidando su ascenso meteórico en el equipo inglés. El jugador de Harlequins anotó el primer try a solo cinco minutos de iniciado el juego, tras una excelente cadena de pases que lo encontró abierto.
Marcus Smith inició la jugada con un grubber kick que perforó la defensa australiana y permitió a Ollie Lawrence continuar. Aunque Lawrence fue derribado, el balón siguió vivo, mientras Ellis Genge y Jamie George demostraban su habilidad para pasar en el contacto. La posesión llegó a la banda derecha, donde Ben Earl encontró a Cunningham-South para anotar en la esquina.
La resurrección Wallabie
Cunningham-South celebró al estilo de Cole Palmer en homenaje al jugador de fútbol del Chelsea. Su actuación encendió el gélido ambiente en el Allianz, y cruzó nuevamente la línea de ensayo apenas siete minutos después, ampliando la ventaja de Inglaterra tras el penal de Noah Lolesio que redujo brevemente la diferencia.
Luego, Smith sumó tres puntos más tras una penalidad ganada por Ellis Genge en el scrum. Frente al formidable Taniela Tupou, Genge se impuso, haciendo retroceder al “Thor tongano”. Smith añadió los extras entre los postes con precisión.
La intensidad de la primera mitad fue notable, con varios jugadores sometidos a evaluaciones por conmociones y salidas tempranas. Mientras que Manny Feyi-Waboso superó su evaluación, Tom Curry tuvo que quedarse en el banco tras quedar inconsciente en un choque con Rob Valentini.
Poco después, los australianos anotaron su primer try antes de la media hora. La nueva adquisición de Joe Schmidt, Joseph Suaallii, asistió a Tom Wright con un pase sobre la cabeza de George Furbank, permitiendo al fullback australiano llegar a la esquina.
Con el marcador ajustado, el encuentro se tornó aún más físico. El capitán inglés, Jamie George, chocó con Jake Gordon en el ruck, y el medio scrum australiano tuvo que ser sustituido temporalmente debido a un sangrado, dando lugar a la entrada anticipada de Tate McDermott, quien rápidamente asistió el try de Harry Wilson.
El Sur 2-0 Norte
Tras una primera mitad muy reñida, Inglaterra perdió la ventaja inicial y se encontró dos puntos abajo al medio tiempo, luego de un penal de Lolesio.
En la segunda mitad, Australia aumentó su ventaja con un try de Jeremy Williams, a pesar de los esfuerzos defensivos de Ben Spencer y Feyi-Waboso. Smith redujo la diferencia, manteniendo a Inglaterra en la pelea. Sin embargo, los Wallabies volvieron a ponerse por delante con un try de Andrew Kellaway tras un error de Ollie Lawrence.
En un giro increíble, Inglaterra respondió de inmediato y Maro Itoje encontró el grounding que puso al Allianz a rugir de emoción, otorgando a Inglaterra una ventaja de 37-35. Sin embargo, la alegría fue breve, ya que el try final de Jorgensen dio el golpe final, dejando a Inglaterra con una amarga sensación de déjà vu.
ENGLAND: 37
Tries: 5 (Cunningham-South 6′, 13′, Sleightholme 57′, 68′, Itoje 79′)
Conversions: 3 (Smith 13′, 68′, 79′)
Penalties: 2 (Smith 19′, 30′,)
Drop Goals: 0
Yellow Cards: 0
Red Cards: 0
STARTING XV: 15. George Furbank 14. Immanuel Feyi-Waboso 13. Ollie Lawrence 12. Henry Slade 11. Tommy Freeman 10. Marcus Smith 9. Ben Spencer 1. Ellis Genge 2. Jamie George 3. Will Stuart 4. Maro Itoje 5. George Martin 6. Chandler Cunningham-South 7. Tom Curry 8. Ben Earl
REPLACEMENTS: 16. Luke Cowan-Dickie 17. Fin Baxter 18. Dan Cole 19. Nick Isiekwe 20. Alex Dombrandt 21. Harry Randall 22. George Ford 23. Ollie Sleightholme
AUSTRALIA: 42
Tries: 5 (Wright 27′, Wilson 35′, Williams 50′, Kellaway 76′, Jorgensen 80′)
Conversions: 5 (Lolesio 27′, 35′, 53′, Donaldson 76′, 80′)
Penalties: 2 (Lolesio 9′, 40′)
Drop Goals: 0
Yellow Cards: 0
Red Cards: 0
STARTING XV: 15. Tom Wright 14. Andrew Kellaway 13. Joseph-Aukuso Suaalii 12. Len Ikitau 11. Dylan Pietsch 10. Noah Lolesio 9. Jake Gordon 1. Angus Bell 2. Matt Faessler 3. Taniela Tupou 4. Nick Frost 5. Jeremy Williams 6. Rob Valentini 7. Fraser McReight 8. Harry Wilson
REPLACEMENTS: 16. Brandon Paenga-Amosa 17. James Slipper 18. Allan Alaalatoa 19. Lukhan Salakaia-Loto 20. Langi Gleeson 21. Tate McDermott 22. Ben Donaldson 23. Max Jorgensen
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